GSM/UMTS/LTE jsou standardy druhé, třetí resp. čtvrté generace (2G, 3G, 4G) pro digitální bezdrátovou komunikaci určenou pro mobilní zařízení (telefony, tablety, atd). Uvedené sítě se hojně využívají i v internetu věcí, přestože pro tento účel nejsou primárně navrženy.
Mobilní sítě najdou uplatnění u IoT zařízení, která potřebují odesílat velké množství dat, vyžadují neustálé připojení či široké pokrytí sítě. Z důvodů velké spotřeby energie není příliš vhodná pro bateriově napájená zařízení nebo pro zařízení odesílající malé množství dat.
Pokud se rozhodneme pro mobilní síť, při jejím výběru záleží na několika parametrech, jako je cena modemu, pokrytí (v zóně, kde bude zařízení operovat, nemusí být dostatečný signál), požadované frekvenční pásmo nebo objem přenášených dat. Je také třeba počítat s tím, že v budoucnu může dojít k vypnutí starších sítí, jako je například 2G/GSM.
Obecně lze však říci, že uvedené sítě nejsou příliš optimalizovány pro připojení velkého množství zařízení koncentrovaných v malé oblasti (jako jsou například IoT senzory). Proto se začalo pracovat na projektech jako je NB-IoT (Narrow Band IoT), jejichž cílem je poskytnout útočiště právě nízkospotřebovým IoT zařízením. V současné době drží v této oblasti prvenství Vodafone, který touto sítí pokrývá již několik evropských států. V České republice spustil komerční provoz na konci roku 2017 a pyšní se zde téměř 100% pokrytím. NB-IoT v současnosti zažívá rychlou expanzi a na poli mobilních operátorů se tak stává silnou konkurencí stávajícím LPWAN technologiím jako je Sigfox či LoRaWAN.
